在我国古典小说和传统戏曲里，常有太医为皇帝的后妃们“悬丝诊脉”的情节。具体是：后妃和太医各居一室，由太监或宫女将一根红丝线拴在后妃的手腕上，线的另一端交给太医把按，通过丝线辨别病情。
传说孙思邈给长孙皇后看病就用此法。因孙氏系从民间召来，不是有职衔的太医院的御医，太监就有意试他，先后把丝线拴在冬青根、铜鼎脚和鹦鹉腿上，结果都被孙氏识破，最后才把丝线系在娘娘腕上。孙思邈诊得脉象，知是滞产，便开出一剂药方，娘娘遂顺利分娩。同行问其窍门，孙思邈笑而不答。
那么历史上是否真的有悬丝诊脉之事？病人的脉象能否通过丝线传导给医生呢？
为了弄清这个问题，有人在1968年请教过施今墨老先生。施老是旧时北京四大名医之一，曾给清廷皇室内眷看过病。他介绍说，这悬丝诊脉可说是亦真亦假。所谓真者，确曾有其事；所谓假者，悬丝纯粹是一种形式。
原来，大凡后妃们生病，总要由贴身的太监介绍病情，太医也总是详细地询问这些情况，诸如胃纳、舌苔、二便、症状、病程等。为了获得真实而详尽的情况，有时太医还要给太监送些礼物。当这一切问完之后，太医也就成竹在胸了。
到了悬丝诊脉时，太医必须屏息静气，沉着认真。这样做，一是谨守宫廷礼仪，表示臣属对皇室的恭敬；二是利用此时暗思处方，准备应付，以免因一言不慎、一药不当而招祸。
由此可见，悬丝诊脉虽确有其事，但只不过是一种蒙上了神秘色彩的骗人形式而已。如果太医事先不通过各种途径获知详细病情，那么他再高明，也不会看好后妃们的病。
“悬丝诊脉”的那些事儿
一、见山不是山，见水不是水。
此乃脉诊初学者所处之境，在此境界中可抛开二十八脉，用心去体悟指下的感觉，此时最关键的是要多练，我在学脉之初，坐在老师旁边，老师摸完，我再摸，也不看老师写的是什么脉，就只体会自己指下的感觉，或如水漂木，或如盘走珠，或如捻葱管，或如按鼓皮，或如轻刀刮竹，或如病蚕食桑，诸如此类。
老师的病号很多，我用了大概两个月的时间，常见脉的指下感觉就都有了，接下来便进入第二境界。
二、见山还是山，见水还是水。
到此境界已经对各种脉象的感觉了然于胸，此时一要在老师处求证，询问老师的感觉，看老师定为什么脉象。二要根据患者的症状来以证测脉，然后用心体悟。如外感寒邪之紧，中风之缓，中暑之虚，失血之芤，木郁之弦等等，慢慢的各种脉象便真真切切得如山如水，现于眼前。此即见山还是山，见水还是水，山有山形，水有水象，若达到此种境界，便可指导辨证治疗了。随着临证积累，指下的感觉越来越丰满平实，渐而山真水切不断深化，若此，便可达到指下山河可辨的境界。
三、山外还有山，水外还有水。
此乃脉诊的最高境界，山外之山水外之水，乃圣山圣水，山水言形言象，山外之山水外之水，言气言化。达到此种境界，便可由形而上近于道，此时，当可体悟言外之意，画外之音。传统脉诊的最高境界是体悟病人的脉气，气的寒热温凉，气的升降出入。正所谓“上工调气，中工守气”，即是言此。达到此种境界便可在气的层面上与患者交流，甚至对患者的痛苦感同身受，此时可谓“会当凌绝顶，一览众山小”！此种境界如处化境，悟者方知。
中医诊法的最高境界，当属“望”
所谓“望”，就是看，具体来说，就是医生通过对病人的“察颜观色”，包括病人的外貌，面容，身体状况、神色举止、不经意的动作等等所有内容。医生收集到这些信息以后，结合自己脑海中的辨证知识，综合分析其病因病机，自然就得出准确的“辨证”。最具体的例子，“扁鹊见蔡桓公”就是其中传播最广泛的代表。
《扁鹊见蔡桓公》，出自《韩非子·喻老》，是我们中学时代的一篇文言文课文。虽然老师告诉我，这篇文章的意义是告诫人们不可以讳疾忌医，但字里文间，其实隐喻了博大精深的中医诊法。原文如下：
扁鹊见蔡桓公，立有间，扁鹊曰：“君有疾在腠理，不治将恐深。”桓侯曰：“寡人无疾。”扁鹊出，桓侯曰：“医之好治不病以为功。”居十日，扁鹊复见曰：“君之病在肌肤，不治将益深。”桓侯不应。扁鹊出，桓侯又不悦。居十日，扁鹊复见曰：“君之病在肠胃，不治将益深。”桓侯又不应。扁鹊出，桓侯又不悦。居十日，扁鹊望桓侯而还走。桓侯故使人问之，扁鹊曰：“疾在腠理，汤熨之所及也；在肌肤，针石之所及也；在肠胃，火齐之所及也；在骨髓，司命之所属，无奈何也。今在骨髓，臣是以无请也。”居五日，桓侯体痛，使人索扁鹊，已逃秦矣，桓侯遂死。
文中详细描述了扁鹊“望诊”蔡桓公的全过程，整个过程里，扁鹊和蔡桓公双方没有任何的肢体接触，仅仅是通过观察形色，就准确地识别出蔡桓公身有“暗疾”，并随着时间天数的增加，分析出疾病已经逐渐深入加重，最终全部应验了扁鹊的推论。
所以说，根据中医的四大诊法，最高境界的“神医”，是用“望诊”的；其次是用鼻子“闻”病人气味、用耳朵“闻”病人声音的“闻诊”；第三层是用嘴问病人作答的“问诊”；最末流，就是“切诊”，所以，别崇拜那些“悬丝诊脉”的神医了，其实在古代名医里，那不过是最不出奇的“微末之技”罢了。
